„Der Junge, der Auschwitz überlebte“: Levis Tapferkeit, erzählt von seiner Großnichte

Ein zweites Buch war nötig, um die Geschichte, ihre Geschichte zu verstehen, die Vergangenheit zu rekonstruieren und den Stammbaum der Familie Lerman zu vervollständigen. Eine Geschichte von Verlust, Schmerz, Leid, Überleben und Widerstandskraft nach dem Durchleben des Schreckens des Holocaust . Wie bei vielen Familien jüdischer Herkunft und Tradition.

Im Jahr 2020, mitten in der Pandemie, räumte Natalio Lerman die Wohnung seines Vaters Salomón , der am 4. Juni 2002 im Alter von 94 Jahren gestorben war. Plötzlich fand er etwas Unerwartetes: In einer Vitrine fand er das Yizkor-Buch , ein Buch mit Geschichten seines Vaters und anderer Überlebender der Shoah auf Jiddisch , geschrieben 1949.

Es gab auch Fotos und mehr als 100 Dokumente auf Jiddisch, Polnisch, Französisch und Hebräisch über die Schrecken, die er und seine Familie in Ostrewiec erlebten , dem Dorf, in dem die Lermans in Polen lebten und das während des Zweiten Weltkriegs (1939–1945) von den Nazis in ein Ghetto umgewandelt wurde. Ein Großteil seiner Familie wurde in den Konzentrationslagern Treblinka ermordet.

Adriana , Natalios Tochter, wurde mit der Entschlüsselung der Dokumente beauftragt und begann akribisch jedes Detail zu recherchieren , um die Geschichte zusammenzusetzen. 2022 veröffentlichte sie „Der Schmerz des Lebens“ (Editorial El Ateneo), ein Buch, das die Geschichte ihres Großvaters Szlama (auf Polnisch), Shlomo (auf Jiddisch), Simón oder Salomón erzählt, je nachdem, welchen Namen er damals trug: Er wurde Opfer von Pogromen und antisemitischen Angriffen, wie er dem Krieg entkam, wie seine Familie starb und wie er in Argentinien ankam, um ein neues Leben zu beginnen. Die Geschichte eines anonymen Helden, die er seinem Sohn oder seiner Enkelin nie erzählen konnte – aus Bescheidenheit, weil es ein Tabuthema war oder weil er sich schämte.

Ein Teil der Dokumentation diente auch dazu, eine neue Geschichte zu rekonstruieren, nämlich die von Chil Majer (Salomons Bruder) und seinem Sohn Levi, den anderen Mitgliedern der Familie Lerman, die den Krieg überlebten.

In einem Interview mit Clarín erzählt Adriana Lerman , eine Apothekerin und Hebräischlehrerin (Mora), die zur Schriftstellerin wurde, wie sie „Der Junge, der Auschwitz überlebte“ (ebenfalls aus El Ateneo) erzählt hat, die Geschichte von Levi, einem 14-jährigen Jungen, der wie sein Onkel Salomón in Ostrewiec geboren wurde . Gemeinsam mit seinem Vater überlebte er fünf Konzentrationslager , in denen er seine Jugend verbrachte und seinen Vater beschützte.

– Hat Ihr zweites Buch etwas mit dem vorherigen Buch ( The Pain of Being Alive ) zu tun oder mit all den Dokumenten, die sie über Ihren Großvater Shlomo gefunden haben?

– Absolut. Ich hatte zwei parallele Geschichten, die völlig unterschiedlich waren: Ich hatte absolut alles recherchiert: was in Ostrowiec geschah, als die Nazis am 1. September 1939 in Polen einmarschierten, das Ghetto von Ostrowiec und seine anschließende Liquidierung, was mit meiner Familie geschah, die Konzentrationslager und vieles mehr. Ich erinnere mich noch, wie mein Vater zu mir sagte: „Das musst du veröffentlichen.“ Also begann ich zu schreiben, als wäre es ein Buch. Wir wollten, dass es bekannt wurde und nicht nur in unserem engen Familienkreis blieb. Sonst würde es nicht nach außen dringen: Nur meine Verwandten würden es lesen. Es war nur eine weitere Geschichte, die verloren gegangen war.

–Sie hatten zwei Geschichten in einer.

– Stimmt. Natürlich begann ich mit meinem Großvater, bei dem ich lebte. Er war mir im Alltag sehr nahe. Nachdem ich das erste Buch fertiggestellt hatte, hörte ich nie auf, die andere Seite zu erforschen, die viel schwieriger zu behandeln ist. Der Teil über meinen Großvater war etwas sanfter, und es wurde wenig darüber gesprochen – über das Leiden der Flüchtlinge, ihre Flucht vor dem Krieg und den enormen Schmerz, ihre Familie verloren zu haben. Viel schwieriger war es jedoch, den Teil über die Verwandten zu erzählen, die in Europa gestrandet oder gefangen waren und ihre Geschichte nicht erzählen konnten. Nur mein Großvater Chil Majer Lerman (sein vollständiger Name ist Yekhiel Majer Lerman) und nur einer seiner vier Söhne konnten gerettet werden: Levi, der Protagonist meines letzten Buches.

–Warum ist Levi der Protagonist und haben Sie beschlossen, seine Geschichte zu erzählen und nicht die des Bruders Ihres Großvaters?

Als ich die andere Geschichte erzählen wollte, die der Überlebenden des europäischen Krieges, dachte ich zuerst daran, sie mit der Stimme des Bruders (Chil Majer Lerman) zu erzählen, aber das funktionierte nicht. Ich fand keinen Weg, sie durch den Bruder meines Großvaters zu erzählen. Da wurde mir klar, vielleicht weil es ein Lied über einen Jungen war oder weil ich ihn besser kannte. Meine Erinnerung ist an Levi, León. Chil Majer kannte ich nicht so gut.

–Haben Sie die beiden getroffen, als Ihr Großvater in Uruguay nach ihnen suchte?

– Genau. Er hat sie hierhergebracht. Er und mein Vater hatten eine sehr enge Beziehung, aber am meisten erinnere ich mich an Levi, der heute 100 Jahre alt geworden wäre (er starb am 20. Juni 2000). Chil Majer starb am 21. Februar 1979. Ich wurde 1971 geboren, daher erinnere ich mich nicht so gut an ihn. Ich wollte die Geschichte aus der Sicht eines jungen Mannes erzählen. Als Deutschland in Polen einmarschierte, war Levi 14. Es fiel mir leichter, mich in seine Geschichte hineinzuversetzen, sie aus der Sicht eines jungen Mannes zu erzählen und zu verstehen, wie der Krieg ihn praktisch seiner Jugend beraubte. Levi ist ein Junge ohne Jugend oder Jugend: Mit 14 Jahren wurde er vom Zweiten Weltkrieg sechs Jahre lang gefangen gehalten, bis er am 15. April 1945 aus dem Konzentrationslager Bergen-Belsen befreit wurde. Levi wuchs mitten im Krieg von 14 auf 20 Jahre heran. Er gelangte erst am 3. September 1947 nach Argentinien, als ihn mein Großvater zusammen mit seinem Vater und seiner Frau Lola, einer weiteren Überlebenden, die er in Bergen-Belsen heiratete, rettete. Von 1939 bis 1947 verbrachte er acht Jahre inmitten des Grauens. Deshalb ist mein zweites Buch aus der Sicht eines kleinen Jungen geschrieben.

– Sie haben es in der ersten Person erzählt: Sie sind er. Sie haben es auch erzählt, nachdem Sie ihn getroffen haben.

Wie mein Großvater erzählte Levi nie seine Geschichte. Manche Überlebende konnten reden, weil sie das Gefühl hatten, es sei eine Möglichkeit, ihrem Ärger Luft zu machen, andere hingegen nie. Bei meinem Großonkel Chil Majer und seinem Sohn Levi war es kein Gesprächsthema. Ich erinnere mich an Gespräche mit Levis Töchtern, und sie sagten mir, es sei ein unmögliches Thema; darüber könne man nicht reden. Doch Lola, Levis Frau und ebenfalls eine Überlebende, die er nach seinem Aufenthalt in Auschwitz in Bergen-Belsen heiratete, konnte sich nach vielen Jahren öffnen und begann zu reden.

– Als Sie auf die Dokumente stießen, mussten Sie die Geschichten Ihres Großvaters durchgehen und sie von denen seines Neffen Levi trennen?

– Stimmt. Es gab einige Lücken in der ersten und zweiten Geschichte. Levis Töchter halfen mir, diese Lücken zu füllen: Mary lebt in Buenos Aires und Susi in Israel. Sie versorgten mich mit Fotos und Dokumenten, denn bis zur Befreiung gab es nichts. Sie hatten keine Dokumente, weil sie den Krieg dort verbracht hatten. Ich habe einige Dokumente, die ihnen nach ihrer Befreiung im Konzentrationslager Bergen-Belsen ausgehändigt wurden, denn bis dahin hatten sie keine Identität. Das Interessante daran ist, dass diese Dokumente das sind, was sie vorgaben zu sein. Mit anderen Worten, sie haben die Dokumentation einfach aus ihren eigenen Aussagen zusammengestellt.

– Sie hatten alles verloren: ihr Zuhause, ihre Lebensweise und sogar ihre Identität, die ihnen den Lebensunterhalt gesichert hätte.

Sie besaßen nichts; sie trugen gestreifte Kleidung und sonst nichts. Diese Dokumentation wurde vom Internationalen Roten Kreuz in Zusammenarbeit mit internationalen Rettungsorganisationen erstellt, die die überlebenden Juden und andere Überlebende befreit hatten. Sie trugen diese Dokumentation zusammen und konnten damit zurechtkommen. Sie besaßen absolut nichts. Ihnen war alles genommen worden. In diesem Dokument heißt es: „Er oder sie (Lola oder Levi) erklärt, dass er oder sie niemals ein Verbrechen begangen oder verurteilt wurde und weder eine Heiratsurkunde, einen Führerschein, eine Scheidungsurkunde noch ein polizeiliches Führungszeugnis vorlegen kann, da diese in den Konzentrationslagern konfisziert wurden. Diese Person, deren Foto hier abgebildet ist, bestätigt die Richtigkeit und erklärt, dass alle diese Angaben der Wahrheit entsprechen.“ All dies ist in meinen Büchern veröffentlicht; es war eines der Dinge, die mich am meisten beeindruckt haben. Als Erfahrungsberichtsbuch finde ich das, was ich in meinem ersten und zweiten Buch mache, äußerst wichtig: Alles, was ich erzähle, sind wahre Ereignisse; alles ist dokumentiert. Obwohl es in der ersten Person geschrieben ist, ist alles im Buch beglaubigt. Dies ist passiert und so ist es.

–Wie lange war Levi mit seinem Vater im Konzentrationslager und welche Aufgaben erledigten sie?

Levi und sein Vater lebten im Ghetto Ostrowiec, als es 1941 gegründet wurde, und verrichteten dort Zwangsarbeit. 1942 wurden sie zur Zwangsarbeit in das Konzentrationslager Czestocice deportiert. 1944 wurden sie in das Vernichtungslager Auschwitz-Birkenau (Auschwitz II) und anschließend in das Konzentrationslager Buna-Monowitz (Auschwitz III) überstellt. 1945 wurden sie im Konzentrationslager Dora-Mittelbau und schließlich im Lager Bergen-Belsen festgehalten, wo sie am 15. April 1945 befreit wurden.

–Dann kommt für Levi und seinen Vater nach der Befreiung die zweite Phase: Wie geht es als Holocaust-Überlebende weiter?

– Genau. Sobald man im Flüchtlingslager ist, denkt man, der Krieg sei vorbei und das war’s. Es war extrem schwierig; sie mussten sich wieder in den Alltag eingliedern, soziale Kontakte knüpfen, Aktivitäten nachgehen, lernen, sich zurechtzufinden usw. In meinem Buch beschreibe ich all ihre Umzüge; es war nicht einfach. Sie mussten über München und andere Städte in Deutschland reisen, um einige Formalitäten zu erledigen, bevor sie schließlich Montevideo erreichen konnten. Dies wurde vollständig vom Joint Fund und internationalen Organisationen finanziert.

–Welche Schlussfolgerungen können Sie aus „The Boy Who Survived Auschwitz“ , Ihrem zweiten Buch, ziehen?

Was mich am meisten beeindruckte, war Levis und Chil Majers Mut und ihre Widerstandsfähigkeit. Ihr unerschütterlicher Wille zu leben und weiterzumachen, ohne jemals aufzugeben. Und auch ihre Verzweiflung, zusammenzubleiben. Diese Verbindung: Sie war stärker als der Tod. Levis Tapferkeit, trotz allem, was er durchmachen musste, seine Entschlossenheit, sein Mut, sein unerschütterlicher Wille, weiterzumachen und seinen Vater zu beschützen, gaben ihm die Kraft zum Überleben.

– Die drei sind der Stolz Ihrer Familie, insbesondere Ihr Großvater Salomón, der Ihnen ein Erbe hinterlassen hat. Sie leben dank Ihres Großvaters, der sich in Argentinien ein neues Leben aufgebaut hat.

– Absolut. Ich habe das Gefühl, er hat ein Vermächtnis hinterlassen, das alle vor dem Vergessen bewahrt. Sie konnten es nicht erzählen. Und auch diese Geschichten. Was ihnen im Leben nicht möglich war, werde ich heute zur Stimme von Levi, Chil Majer oder meinem Großvater, um zu sagen: Das sind unsere Geschichten. Jetzt können sie alle und alle Ermordeten in Frieden ruhen. Wir können erfahren, was passiert ist, und wir konnten alle vor diesem Horror retten. Es ist eine Ehrerbietung, ein Respekt. Es ist ein Tribut, den ich hinterlasse.

–Gibt es noch Material für ein drittes Buch?

Was die Familie betrifft, habe ich mit diesem Buch das Gefühl, den Kreis geschlossen zu haben. Ich habe die Geschichte komplett abgeschlossen. Sowohl „Der Schmerz des Lebens“ als auch „Der Junge, der Auschwitz überlebte“ ergänzen sich in dem, was einer Familie widerfuhr, die zuvor gelitten und geflohen war, was man als Flüchtling ertragen musste und welchen Schmerz sie ihr ganzes Leben lang ertragen mussten, ohne wie die Menschen, die dort waren, darüber sprechen zu können. Was ich am meisten schätze, ist, wie sie es geschafft haben, weiterzumachen, die Widerstandskraft, die sie überwunden, neue Familien gegründet und ein neues Leben begonnen haben.

Der Junge, der Auschwitz überlebte , von Adriana Lerman (Redaktion El Ateneo).